Che cos’è l’energia nucleare? E la cattiva fama che ancora si trascina dietro è giustificata? Cosa stanno facendo gli scienziati per occuparsi dei problemi di sicurezza e sostenibilità? Ma innanzitutto, sapete la differenza tra la fusione e la fissione nucleare? Nella prima parte, risponderemo a tutte queste domande sulla base dei dati. Questo ci porterà a parlare del ruolo essenziale dei materiali nei reattori, e di come questi si modifichino se sottoposti a radiazioni, che costituisce la seconda parte della lezione. Entreremo quindi nel merito dell’ingegneria dei materiali e delle strutture che ci proteggono dal famigerato “sole” che cerchiamo di contenere all’interno di un reattore (e no, non può esplodere e non può diventare un buco nero che ci inghiotte tutti). In particolare, parleremo di come si può simulare a computer i materiali in questione: possiamo sia simulare atomo per atomo ma per un volume molto piccolo sia, in alternativa, allargare lo sguardo e studiare componente per componente. Due approcci molto diversi ma entrambi importanti.

Il laboratorio vuole far conoscere i geo materiali, cioè materiali naturali che compongono la litosfera coi quali ci troviamo continuamente a interagire, sia quando costruiamo case, strade, dighe, ecc. sia quando cerchiamo risorse indispensabili alla nostra sopravvivenza (ad esempio l’acqua). Tale obiettivo viene raggiunto attraverso le seguenti attività: (1) seminari (per i più grandi), con esposizione informale, aperta e partecipata dei concetti relativi alle interazioni tra uomo e ambiente geologico, con particolare attenzione ai temi della dinamica dei versanti e della tutela delle risorse idriche sotterranee; (2) visita alla Collezione Petrografica del Politecnico di Milano, durante la quale vengono illustrate le diverse tipologie di minerali e rocce, oltre a vari esemplari di fossili; (3) laboratorio a gruppi, in cui ciascuno può toccare con mano le diverse pietre e capire come riconoscerle; (4) un gioco (per i più piccoli), nel quale mettere alla prova le conoscenze acquisite attraverso una caccia al tesoro.

Il Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale (DICA) del Politecnico di Milano annuncia l’avvio di una nuova collaborazione con il Moganshan Geospatial Information Laboratory (MGIL), che vede le due realtà impegnate in alcuni degli ambiti più strategici per il futuro del nostro pianeta. L’accordo prevede la cooperazione in campi di comune interesse, tra cui la Geospatial Information Science, le tecnologie di Earth Observation, la GeoAI e i settori emergenti che stanno ridefinendo il modo in cui osserviamo e gestiamo il territorio. Si tratta di una partnership che va oltre la ricerca: DICA e MGIL svilupperanno congiuntamente progetti concreti, orientati al contributo verso gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs) delle Nazioni Unite. Il laboratorio ha sede a Deqing, nella provincia dello Zhejiang, un polo che si è affermato come riferimento internazionale per l’informazione geospaziale. Proprio a Deqing ha infatti sede lo United Nations Global Geospatial Knowledge and Innovation Centre (UN-GGKIC), ufficio delle Nazioni Unite istituito dal Department of Economic and Social Affairs e operante sotto la guida della UN Statistics Division, nell’ambito del Committee of Experts on Global Geospatial Information Management (UN-GGIM). Il Centro persegue l’attuazione dell’United Nations Integrated Geospatial Information Framework (UN-IGIF), con l’obiettivo di rafforzare le capacità degli Stati membri — in particolare dei Paesi in via di sviluppo — nella gestione dell’informazione geospaziale, promuovendo innovazione, condivisione della conoscenza e cooperazione. È in questo ecosistema avanzato che si inserisce la collaborazione tra DICA e MGIL, a conferma della vocazione internazionale del Dipartimento e del suo impegno verso le sfide globali della sostenibilità.

Yassine Banani, dottorando in Ingegneria Strutturale, Sismica e Geotecnica (ISSG), ha ricevuto il Best Student Paper Award al simposio IEEE INERTIAL 2026, tenutosi a Destin, Florida, dal 10 al 13 maggio 2026. Il suo articolo vincitore, “Understanding the Nonlinear Behavior of a New z-Axis MEMS Accelerometer With In-Plane Readout”, è stato selezionato tra i contributi internazionali di ricercatori di spicco nel campo dei sensori e dei sistemi inerziali. IEEE INERTIAL — formalmente IEEE International Symposium on Inertial Sensors & Systems — è un simposio internazionale annuale organizzato dall’IEEE Sensors Council, la più grande organizzazione professionale tecnica al mondo dedicata all’avanzamento della tecnologia a beneficio dell’umanità. Il simposio è incentrato sugli ultimi sviluppi nel campo dei moderni sensori inerziali e delle loro applicazioni emergenti.

Lo studio e la comprensione del comportamento dei materiali è fondamentale per progettare strutture sicure e innovative, sia che si tratti di realizzare ponti e edifici nel contesto dell’ingegneria civile, sia di sviluppare protesi e tessuti artificiali in ambito medico. Tale conoscenza ci permette di creare infrastrutture resistenti e durature nell’ingegneria civile, mentre in biomeccanica è essenziale per capire come funziona il corpo umano e fornire le basi per sviluppare soluzioni mediche all’avanguardia. Gli strumenti sperimentali e i modelli volti allo studio del comportamento meccanico dei materiali utilizzati nell’ingegneria civile e nella biomeccanica, anche se tali aree di ricerca possono sembrare due mondi distanti, sono i medesimi. Le attività, previste da questa iniziativa, permetteranno di scoprire come i materiali, dal cemento ai tessuti biologici, si comportano in modi sorprendentemente simili e perché questo accade. Le attività saranno interattive: i bambini saranno guidati dai ricercatori, ma saranno loro stessi a sperimentare e a condurre le prove. In una prima fase, esploreremo i fenomeni in modo qualitativo, facendo leva sulle sensazioni ed esperienze dirette per comprendere le proprietà dei materiali. Successivamente, nella seconda parte, utilizzeremo strumenti di laboratorio per quantificare ciò che è stato osservato, avvalendoci di strumentazioni tecniche per prove meccaniche che permetteranno di collegare le percezioni iniziali ai dati scientifici.

Il Prof. Fabio Biondini è stato selezionato dall’ASCE Society Awards Committee per ricevere il prestigioso ASCE State of the Art of Civil Engineering Award 2026, conferito dall’American Society of Civil Engineers (ASCE) — la principale società scientifica e professionale al mondo nel campo dell’ingegneria civile. Il premio viene conferito al Prof. Biondini, in qualità di autore principale, e al suo team di co-autori per il volume Effects of Climate Change on Life-Cycle Performance of Structures and Infrastructure Systems, pubblicato da ASCE nel dicembre 2024. Il volume affronta l’impatto del cambiamento climatico sulla sicurezza, l’affidabilità e il rischio nel ciclo di vita delle strutture e delle infrastrutture, un tema di crescente rilevanza scientifica e strategica a livello globale. Le congratulazioni si estendono agli altri membri del team premiato: il Prof. Michel Ghosn, del New York City College, e il Dott. Mattia Anghileri, rispettivamente Visiting Professor e Research Fellow presso il Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale. La cerimonia ufficiale di premiazione si terrà alla ASCE 2027 Conference, in programma a Philadelphia, PA, dal 1° al 5 marzo 2027. Per maggiori informazioni e per consultare il volume, clicca sui seguenti link: ASCE Book – ASCE Reads

Lo scorso 13 maggio, in occasione dell’evento Costruire la sostenibilità: tra scuola, ricerca e progetto, il Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale del Politecnico di Milano ha premiato la classe Quarta D TL dell’Istituto Cattaneo di Milano, vincitrice del contest “La Mia Scuola Sostenibile”. L’evento, ospitato nell’Aula Grandori dell’Edificio 4 del Campus Leonardo, ha rappresentato il momento conclusivo di un percorso aperto a tutte le classi e i gruppi di studenti delle scuole superiori italiane. Ai partecipanti è stato chiesto di lavorare a un progetto concreto per ripensare e riprogettare la propria scuola — negli spazi, negli edifici e nelle infrastrutture — con l’obiettivo di renderla più sostenibile, ragionando in termini di costi, benefici e priorità in linea con gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite. Il progetto della classe 4ªD TL, valutato e revisionato da una commissione di docenti e ricercatori del DICA, ha saputo distinguersi per la qualità dell’analisi del contesto scolastico e la solidità e concretezza delle soluzioni proposte. La presentazione del progetto si è svolta nel corso della mattinata, nell’ambito di una giornata che ha visto anche una serie di interventi sul tema della sostenibilità da parte di docenti del DICA e rappresentanti sul tema della sostenibilità del Politecnico di Milano, prima della cerimonia di premiazione. È possibile consultare e scaricare la presentazione del progetto vincitore a questo link. La classe è stata premiata con un assegno da 1.000 euro — reso possibile grazie al sostegno del Rotary Club Milano Linate con l’associazione AQUAPLUS e del Servizio Sostenibilità di Ateneo – Città Studi Campus Sostenibile — e con un’esperienza di visita a un centro di ricerche ENI, offerta da ENI Associazione Ricercatori. Un ringraziamento va inoltre al ad ARUP per il supporto al progetto.

Un articolo del Professor Enrico Masoero, pubblicato nel 2024-2025 sul Journal of Advanced Concrete Technology (JACT) — rivista scientifica del Japan Concrete Institute (JCI) — ha ricevuto il premio JCI Best Paper Award. L’articolo, intitolato “Creep of Calcium Hydroxide from Stress-induced Dissolution: Kinetic Monte Carlo Simulations”, era stato inizialmente selezionato tra i migliori dell’anno nell’ambito del JACT, per poi competere con una rosa di articoli selezionati dalle altre riviste della famiglia JCI. Al termine di questo processo di selezione a due fasi, il contributo del Professor Masoero è risultato tra i vincitori del premio assegnato dal Japan Concrete Institute. Il Japan Concrete Institute è una delle società scientifiche più autorevoli e riconosciute a livello internazionale nel settore del calcestruzzo, con pubblicazioni classificate in fascia Q1-Q2.

Nel giro di poche settimane, il Professor Liberato Ferrara, del Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale, ha ricevuto due dei più prestigiosi riconoscimenti internazionali nel campo della ricerca sul calcestruzzo e sui materiali da costruzione: la Fellowship dell’American Concrete Institute (ACI) e la Fellowship di RILEM — l’Unione Internazionale dei Laboratori ed Esperti in Materiali, Sistemi e Strutture per le Costruzioni. Questo eccezionale doppio riconoscimento, conferito da due delle principali organizzazioni scientifiche e tecniche mondiali del settore, testimonia in modo eloquente il contributo straordinario del Professor Ferrara alla comunità della ricerca internazionale e la visibilità e l’impatto globale del lavoro scientifico svolto al Politecnico di Milano. È estremamente raro che entrambe le organizzazioni conferiscano questo riconoscimento alla stessa persona nel medesimo anno, rendendo questo doppio riconoscimento un evento senza precedenti e una testimonianza del valore eccezionale e dell’impatto internazionale della ricerca del Professor Ferrara. ACI FELLOW Liberato Ferrara è stato eletto Fellow dell’American Concrete Institute (ACI), la principale autorità mondiale per lo sviluppo, la diffusione e l’adozione di standard condivisi nel campo dei materiali in calcestruzzo e delle applicazioni strutturali, con oltre 40.000 membri in più di 120 paesi. L’elezione a Fellow ACI riconosce coloro che hanno dato contributi eccezionali sia all’Istituto che all’industria del calcestruzzo in senso più ampio, valorizzando l’eccellenza professionale, la capacità di leadership e l’impegno a lungo termine per il progresso della scienza e dell’ingegneria del calcestruzzo. Solo una piccola percentuale dei membri ACI riceve questo prestigioso riconoscimento. L’annuncio ufficiale dell’elezione del Professor Ferrara ha avuto luogo durante la Sessione di Apertura della ACI Spring 2026 Concrete Convention, il 29 marzo 2026, presso l’Hyatt Regency O’Hare Chicago Hotel. RILEM FELLOW Liberato Ferrara è stato inoltre eletto Fellow di RILEM — l’Unione Internazionale dei Laboratori ed Esperti in Materiali, Sistemi e Strutture per le Costruzioni — un’associazione scientifica di fama mondiale dedicata a promuovere l’innovazione nella ricerca sui materiali da costruzione, con membri che includono università, istituti di ricerca e organizzazioni industriali in più di 70 paesi. Il titolo onorario di RILEM Fellow, istituito nel 1993 dal Consiglio Generale, viene conferito ai Senior Member che hanno dato contributi eccezionali all’associazione in qualità di ricercatori, ingegneri, leader tecnici o educatori. Solo un numero ristretto di membri RILEM riceve questa distinzione ogni anno, che riconosce risultati scientifici di eccellenza e un impegno continuativo e duraturo all’interno della comunità RILEM.

Il Professor Alberto Guadagnini è stato insignito dell’Humboldt Research Award, un prestigioso riconoscimento conferito dalla Alexander von Humboldt Foundation a ricercatori di tutto il mondo per i loro eccezionali risultati scientifici. L’Humboldt Research Award viene assegnato a studiosi di livello internazionale in riconoscimento dei contributi apportati nel corso della loro carriera alla ricerca. L’attività scientifica del Prof. Guadagnini si concentra sull’idrologia delle acque sotterranee e sulla meccanica dei fluidi ambientali, con particolare attenzione alla quantificazione dell’incertezza e alla modellazione dei processi nel sottosuolo. In qualità di vincitore del premio, svolgerà progetti di ricerca in collaborazione con colleghi del suo settore in Germania, contribuendo a rafforzare la cooperazione scientifica internazionale e a promuovere l’avanzamento degli studi in idrogeologia e nella gestione delle risorse idriche. Clicca qui per maggiori informazioni sul premio. Clicca qui per visitare il sito web del gruppo di ricerca MiPore.